Cilvēka ķermeņa asinsvados ir noteikts spiediens jeb asinsspiediens. Šis spiediens nodrošina normālu organisma funkcionēšanu. Sirdij saraujoties, arteriālais spiediens paaugstinās, un to sauc par sistolisko spiedienu (pieaugušam veselam cilvēkam tas nepārsniedz 140 mm Hg staba), bet sirdij atslābstot, spiediens pazeminās, un to sauc par diastolisko (pieaugušam veselam cilvēkam tas nepārsniedz 90 mm Hg staba).

Optimālais arteriālais spiediens ir 120/80 mm Hg staba. Arteriālā hipertensija ir asinsspiediena paaugstināšanās virs normas – virs 140/90 mm Hg staba (kas jau ir robeža).
Ar šo slimību vairāk slimo vīrieši, bet 65-70 gadu vecumā ar to slimo katrs otrais cilvēks.

Asinsspiediena paaugstināšanos var radīt pat vismazākās novirzes smalkajos regulācijas mehānismos nervu sistēmā.
Paaugstinātu spiedienu parasti jūt kā reiboni, galvassāpes, sirdsklauves, nervozitāti, sāpes sirds apvidū.

Ārstēšanas mērķis ir uzturēt normālu asinsspiedienu. Šajā gadījumā var palīdzēt speciāli medikamenti, uztura bagātinātāji, dažādas veselības tējas, kā arī ir nepieciešams samazināt vārāmās sāls lietošanu uzturā, atmest smēķēšanu un alkohola lietošanu.